Pria yang terkenal di penjara South Bay tahun 2016 mendapat pengurangan hukuman penjara

SAN JOSE — Seorang pria yang mendapat keburukan hampir satu dekade lalu ketika dia melarikan diri dari penjara San Jose saat menunggu persidangan perampokannya, hukuman penjara awalnya selama 49 tahun dikurangi lebih dari setengahnya pada hari Kamis, menyusul keberhasilan banding kedua dan permohonan kepada hakim Santa Clara County untuk lebih mempertimbangkan transformasi pribadinya yang dramatis dan masa kecilnya yang bermasalah.

Laron Campbell, 35, muncul melalui video di ruang sidang San Jose di hadapan Hakim Daniel Nishigaya, dengan tunangan Campbell dan sejumlah pendukungnya hadir baik secara langsung maupun melalui video. Hakim awalnya memvonis Campbell 49 tahun penjara, kemudian pada tahun 2023 dikurangi menjadi 30 tahun setelah Campbell berhasil mengajukan banding.

Campbell mendapat manfaat dari undang-undang pada tahun-tahun berikutnya, yang bertujuan untuk mengurangi populasi penjara di negara bagian tersebut, yang memberi hakim lebih banyak keleluasaan dalam menjatuhkan hukuman. Pada hari Kamis, saat menjalani hukuman kedua yang diperintahkan oleh Pengadilan Banding Distrik ke-6 awal tahun ini, Nishigaya mengurangi hukuman Campbell menjadi 18 tahun 8 bulan.

Penurunan tersebut sebagian besar berasal dari hakim, atas desakan pengadilan banding, yang menghapus senjata api tambahan yang menambah 10 tahun masa hukumannya. Nishigaya juga menangguhkan hukuman 4 tahun setelah memutuskan bahwa hukuman Campbell karena mencabut dan menonaktifkan telepon korban selama perampokan rumah pada tahun 2014 adalah bagian dari pelanggaran utama dan bukan kejahatan terpisah.

Saat menjelaskan keputusannya, Nishigaya mengatakan tekad Campbell untuk mereformasi dirinya “jarang terjadi, relatif unik, dan menunjukkan dengan baik apa yang telah dilakukan Campbell untuk dirinya sendiri dan orang-orang di sekitarnya setelah ia dijatuhi hukuman dan hukuman awal dalam masalah ini.”

Campbell dinyatakan bersalah pada tahun 2016 karena melakukan perampokan bersenjata di Fremont dan Cupertino pada tahun 2014, dan percobaan perampokan pada tahun 2016, menurut catatan. Dia mempunyai dua hukuman sebelumnya, karena pencurian pada tahun 2008 dan perampokan pada tahun 2010, yang mana dia menjalani hukuman sekitar tiga tahun penjara.

Selagi menunggu persidangan untuk kasus tahun 2016, pada bulan November tahun itu, Campbell dan seorang pria lainnya keluar dari sel tahanan mereka di Penjara Utama Selatan di San Jose dan menjadi buronan selama sekitar satu minggu. Campbell ditemukan di rumah saudara perempuannya di Antiokhia dan kemudian tidak mengajukan keberatan untuk melarikan diri.

Saat dia menjalani hukuman pada tahun 2023, Campbell menggambarkan perjalanan rehabilitasi ekstensif yang mencakup dia mengambil tanggung jawab atas kejahatannya, memperoleh ijazah sekolah menengah atas dan menyibukkan diri dalam pendidikan, dan menjadi tahanan teladan yang memaksa petugas pemasyarakatan untuk menjamin dia.

Campbell melanjutkan kampanyenya dalam serangkaian tulisan dan deklarasi yang diajukan ke pengadilan sebelum sidang hari Kamis, termasuk rencana pasca pembebasan yang merinci dukungan transisi segera dari kelompok hak-hak sipil Silicon Valley De-Bug, beberapa prospek pekerjaan dan relokasi ke New York bersama tunangannya dan keluarganya, sebagai bukti bahwa ia akan segera memasuki lingkungan yang mendukung.

“Meskipun saya tidak sempurna… misi saya adalah untuk terus mengatasi trauma masa lalu saya, merenungkan tindakan berbahaya dan sistem kepercayaan saya, dan terus mendidik diri saya sendiri sehingga ketika saatnya tiba bagi saya untuk benar-benar mendapatkan kesempatan kedua dalam hidup, saya akan siap secara mental, fisik dan spiritual,” tulis Campbell dalam surat yang diajukan ke pengadilan.

Kantor Kejaksaan Distrik Santa Clara County menentang pengurangan hukuman Campbell, dengan alasan bahwa pengadilan sudah mengetahui rehabilitasi Campbell pada hukumannya pada tahun 2023, dan mendesak Nishigaya untuk mempertahankan hukuman 30 tahun dan peningkatan senjata api. Wakil Jaksa Wilayah Anne Seery juga berargumentasi bahwa Campbell belum membuktikan bahwa trauma masa kecilnya cukup berarti sehingga dia berhak mendapatkan pengurangan jabatan lebih lanjut.

Pada hari Kamis, Seery menyampaikan permohonannya yang berapi-api kepada Nishigaya untuk mempertimbangkan korban Campbell dalam keputusannya, mengingat kenangan tak terhapuskan mereka saat terbangun dan melihat seorang pria menodongkan pistol ke wajah mereka dan mengancam akan membalas jika mereka memanggil polisi. Dia juga ingat bagaimana dia harus memberi tahu para korban bahwa Campbell melarikan diri dari penjara.

“Itu adalah keselamatan publik, itulah ketakutan,” kata Seery di pengadilan. “Bertahun-tahun telah berlalu, tapi hal itu tidak mengurangi rasa takutnya… Itu tidak berarti baik-baik saja karena dia sekarang sudah meminta maaf. Ketakutan itu perlu diakui dan dihukum.”

Dia juga merujuk pada tuntutan pidana tahun 2024 di Monterey County, tempat Campbell ditahan di penjara Soledad, setelah dia ditemukan membawa mariyuana di selnya. Campbell meminta maaf dan bertanggung jawab atas pelanggaran tersebut, dan pengacaranya mencatat bahwa Campbell menyetujui konseling narkoba dan tindakan lain yang berakhir dengan pengurangan tuduhan menjadi pelanggaran ringan.

Dalam perintah pembatalannya pada bulan Januari, pengadilan banding merujuk pada undang-undang negara bagian pada tahun 2021 yang seharusnya memitigasi penggunaan senjata api, dengan alasan bahwa trauma masa kecil Campbell merupakan faktor latar belakang yang relevan dalam kejahatannya, dan bahwa ia berusia 25 tahun atau lebih muda pada saat itu.