Para astronom telah menghancurkan rekor untuk awan partikel energik yang diketahui terbesar yang ditemukan di sekitar gugus galaksi-dan temuan itu bisa mengguncang fisika yang sudah mapan.
Cluster yang dimaksud, yang memiliki nama yang menarik dari “Plck G287.0+32.9,” terletak sekitar 5 miliar tahun cahaya dari Bumi.
Awan di sekitarnya adalah hampir 20 juta tahun cahaya-sekitar 20 kali diameter galaksi Bima Sakti kami-memakan pemegang rekor sebelumnya, terlihat di sekitar cluster Abell 2255, yang hanya membentang 16,3 juta tahun cahaya.
Plck G287.0+32.9 pertama kali terlihat pada tahun 2011, dengan penelitian mengungkapkan bahwa tepi cluster dinyalakan oleh dua gelombang kejut raksasa.
Studi ini dipimpin oleh astronom Kamlesh Rajpurohit dari Pusat Astrofisika | Harvard & Smithsonian, di Cambridge, Massachusetts.
“Kami mengharapkan sepasang peninggalan yang cerah di tepi cluster, yang akan cocok dengan pengamatan sebelumnya, tetapi sebaliknya kami menemukan seluruh cluster bersinar dalam cahaya radio,” kata Rajpurohit dalam sebuah pernyataan.
Dia menambahkan: “Awan partikel energik ini besar ini tidak pernah diamati di cluster galaksi ini atau lainnya.”
Selain itu, ketika tim mengintip jauh ke dalam wilayah tengah cluster, mereka juga mendeteksi lingkaran radio sekitar 11,4 juta tahun cahaya-yang pertama dari ukuran ini terlihat pada frekuensi 2,4 gigahertz, di mana lingkaran cahaya besar seperti itu biasanya tidak terlihat.
X-Ray: Masuk/CFA/C. Rajpurourhi et al.; Optik: Panstrrs; Radio: Ready/Mederkat; Proses Gambar: NAS/CXC/SAO/N. Wolk
“Radio Hales yang sangat luas sebagian besar hanya terlihat pada frekuensi yang lebih rendah karena elektron yang menghasilkannya telah kehilangan energi – mereka sudah tua dan telah mendingin dari waktu ke waktu,” jelas Rajpurohit.
“Dengan penemuan halo yang sangat besar ini, kita sekarang melihat emisi radio memanjang sepanjang jalan antara guncangan raksasa dan seterusnya, mengisi seluruh cluster.
“Itu menunjukkan sesuatu secara aktif mempercepat atau memperoleh kembali elektron, tetapi tidak ada tersangka yang biasa berlaku.
“Kami berpikir bahwa gelombang kejut raksasa atau turbulensi bisa bertanggung jawab, tetapi kami membutuhkan lebih banyak model teoritis untuk menemukan jawaban yang pasti.”
Di pusat cluster, tim menjelaskan, kegiatan ini bisa menjadi hasil dari dua kelompok galaksi yang lebih kecil, ledakan dari lubang hitam supermasif, atau keduanya digabungkan.
Menurut para peneliti, penemuan ini memberi kita sarana baru untuk memeriksa medan magnet kosmik – dan dapat membantu para astrofisika membongkar bagaimana magnet membentuk alam semesta pada skala terbesar.
“Kami mulai melihat alam semesta dengan cara yang tidak pernah kami bisa sebelumnya,” kata Rajpurohit.
“Itu berarti memikirkan kembali bagaimana energi dan materi bergerak melalui struktur terbesarnya.”
Temuan lengkap penelitian ini dipresentasikan pada hari Senin pada pertemuan ke -246 American Astronomical Society, yang diadakan di Anchorage, Alaska, dari 8-12 Juni.
Apakah Anda memiliki tip tentang cerita sains itu Newsweek harus menutupi? Apakah Anda memiliki pertanyaan tentang astronomi? Beri tahu kami melalui science@newsweek.com.
Referensi
Rajpurohit, K., Botteon, A., A., E., Forman, W., Balboni, M., Bruno, L., Van Weeren, RJ, M., Brunetti, G., Jones, C., Rajpuroit, AS, & Sikhosana, SP (2025). Profil radial lingkaran radio dalam kelompok galaksi besar: raksasa difus di atas 2 mpc. arxiv.
