OKLAHOMA CITY – Untuk mencapai final NBA dan dengan menakjubkan mencuri pertandingan pembukaannya, Indiana Pacers melawan segala rintangan berulang kali ditembak lebih baik, dan bertahan lebih keras, dalam situasi kopling. Itu adalah badai yang sempurna.
Namun, mereka tidak dapat mereplikasi pada hari Minggu di Game 2, karena Oklahoma City telah menyamakan seri pada satu pertandingan masing -masing dengan melepaskan apa yang sama dengan segerombolan yang sempurna.
Dan itu bisa menjadi cetak biru Thunder ke kejuaraan.
“Tidak ada satu-satunya pertunjukan,” kata bintang Oklahoma City Shai Gilgeous-Alexander, “dapat memenangkan kejuaraan NBA.”
Kemenangan 123-107 di dalam Paycom Center, di mana ia dipimpin sebanyak 23 poin di babak pertama dan membekap setiap upaya comeback Indiana yang baru lahir di kuarter keempat, bukan hanya produk menerima permainan yang lebih efisien dari Gilgeous-Alexander, pemain liga yang paling berharga. Setelah mencetak 38 poin tetapi membutuhkan 30 tembakan untuk melakukannya di Game 1, ia selesai dengan 34 poin pada 21 upaya hari Minggu.
Pada malam ini, Oklahoma City membangun keunggulan dua digit untuk pertandingan kedua berturut-turut, dan mempertahankannya-sesuatu yang jarang dilakukan lawan playoff melawan Indiana-sambil menunjukkan kemampuan penuh dari daftar terdalam NBA.
Setelah mencetak empat poin di Game 1, pusat awal Chet Holmgren mencetak 15. Jalen Williams, sayap All-Star yang sebagian besar diadakan di Check in Game 1, memiliki 19 poin berkat rencana agresif yang menyebabkan sembilan upaya lemparan bebas. Yang paling jitu adalah bagaimana bahkan cadangan Alex Caruso (20 poin) dan Aaron Wiggins (18) selesai dengan lebih banyak skor daripada Pacer mana pun. Bahkan ketika Kenrich Williams, seorang penyerang yang waktu bermainnya berfluktuasi, masuk hanya selama delapan menit, Oklahoma City mengungguli Indiana pada 15. Gilgeous-Alexander tidak merasa perlu memaksakan tembakannya pada hari Minggu, membantu enam rekan satu tim yang berbeda.
“Mereka bermain 48 menit penuh, dan Anda tidak bisa hanya melempar pukulan pertama,” kata Gilgeous-Alexander. “Kamu akan mencoba melemparkan semua pukulan, sepanjang malam.”
Secara defensif, Kota Oklahoma sebagian besar menjadikan penjaga bintang Indiana Tyrese Haliburton tidak terlihat selama tiga perempat pertama, dengan memiliki “banyak orang yang berbeda yang dapat menjaga bola, terbang di sekitar,” kata Haliburton.
Baik Oklahoma City dan Indiana mencerminkan NBA modern, di mana aturan yang mengatur topi gaji liga telah menjauhkan tim dari model dekade terakhir penandatanganan dua dan kadang-kadang tiga bintang utama dan mengumpulkan daftar tertinggi dengan bakat, dan menuju model berdasarkan kedalaman.
Oklahoma City menunjukkan dalam Game 2 seberapa efektif, dan agresif, kedalaman itu bisa berada di kedua sisi bola. Jika Indiana telah menulis beberapa kembalinya mustahil dengan mengenakan lawan, Oklahoma City membalas budi. Anak-anaknya-dengan usia rata-rata 25, ini adalah daftar tahun kedua yang membuat final-telah terbukti menjadi pelajar yang cepat. Thunder sekarang 12-2 setelah kekalahan musim ini.
“Akan mudah untuk hanya mengatakan bahwa satu hal terlihat lebih baik malam ini, tetapi itu akan terlalu menyederhanakan,” kata pelatih Mark Daigneault. “Saya pikir kami hanya sedikit lebih baik di banyak bidang eksekusi yang berbeda, dari Pace … Organisasi, pengambilan keputusan di cat, agresivitas di keranjang, mengumpulkan bola. Kami hanya centang ke depan di semua bidang itu.”
Thunder menggunakan lineup awal yang sama, dengan hanya satu orang besar, seperti tiga hari sebelumnya tetapi disesuaikan dengan memilih untuk bermain pemain yang lebih besar di semua posisinya di setiap lineup, yang dilihat Daigneault sebagai penyesuaian setelah timnya meraih 17 rebound lebih sedikit daripada Indiana di Game 1. Di Game 2, Oklahoma City memenangkan pertempuran rebound dengan delapan. Untuk pertama kalinya seri ini, Oklahoma City memainkan kedua orang besar, Holmgren dan Isaiah Hartenstein, bersama -sama selama empat menit, dan mengungguli Indiana dengan empat poin.
Ukuran dan perhatian terhadap detail membantu Thunder berisi salah satu drama Indiana yang paling dapat diandalkan, pick-and-roll, untuk menghentikan para pria besar Pacers ‘dari menemukan ruang terbuka untuk memotret di luar garis 3-point. Dan gerakan defensif konstan mereka, baik yang menjalankan pertahanan pria-ke-manusia atau zona 2-3, juga menumpulkan kemampuan Indiana untuk mengemudi.
“Seperti yang Anda lihat, mereka memiliki mentalitas segerombolan, jauhkan semua orang dari cat,” kata Pacers Center Myles Turner. “Mereka menjual cat. Mereka bersedia melepaskan banyak bidikan, 3, mid-range, apa pun itu, jadi kita tidak masuk cat. Sekarang ini hanya tentang membuat keputusan, masuk ke sana.”
“Saya pikir ada cara untuk memecah pertahanan. Saya pikir itu kadang -kadang, lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.”
