Alex de Minaur telah memperlihatkan jiwanya setelah mengalami kekalahan brutal di Final ATP di Turin, kehilangan kesempatan untuk memenangkan $US396,500 ($A607,000) dan mengamankan tempat di semifinal.
Pemain berusia 26 tahun itu terpaut dua poin dari kemenangan atas Lorenzo Musetti hanya untuk dipatahkan dua kali dalam tiga pertandingan, saat pahlawan tuan rumah Italia mengklaim kemenangan populer 7-5 3-6 7-5.
TONTON VIDEO DI ATAS: Alex de Minaur tumbang hingga kalah melawan Lorenzo Musetti.
Ketahui beritanya dengan aplikasi 7NEWS: Unduh hari ini 
De Minaur sekarang membutuhkan kemenangan mengecewakan atas Taylor Fritz – dan kemungkinan kemenangan Carlos Alcaraz atas Musetti – untuk keluar dari babak penyisihan grup.
Namun petenis Australia ini menentangnya setelah mendapatkan reputasi sebagai pemain yang hampir sempurna sejak bergabung dengan 10 besar dunia.
Dia belum memenangkan satu pun dari lima pertandingannya di Final ATP selama dua tahun terakhir dan terus berjuang melawan rival terdekatnya.
De Minaur mencatatkan rekor 2-5 melawan Fritz selama empat tahun terakhir dan terakhir kalah dari petenis Amerika itu di Final ATP tahun lalu dan dua minggu kemudian di Piala Davis.
Dia tidak dapat menyembunyikan kesedihannya setelah kembali mengalami kegagalan yang berisiko tinggi, setelah juga kalah dalam enam pertandingan perempat final grand slamnya, dan nasibnya ada di tangannya sendiri.
“Saya tidak tahu berapa kali saya bisa menghadapi kekalahan seperti ini,” kata de Minaur yang berwajah pucat dan emosional kepada wartawan di Turin.
“Saya hanya perlu berbicara dengan tim saya dan mencoba menyelesaikan masalah ini karena ini adalah masalah yang tidak bisa terus terjadi.
“Maksudku, jika aku benar-benar ingin serius mengambil langkah selanjutnya dalam karierku, pada pertandingan-pertandingan ini, aku tidak boleh kalah.
“Rasanya seperti saya telah kehilangan banyak hal tahun ini. Lebih dari segalanya, hal ini sampai pada titik di mana secara mental hal itu membunuh saya.”
Menggambarkan perasaannya sebagai “cukup gelap”, de Minaur menyesali serangkaian kesalahan pada set ketiga pada tahun 2025 dan mengatakan dia harus menemukan cara untuk memenangkan pertemuan yang ketat.
Rentetan kekalahan telaknya termasuk hasil 6-3, 4-6, 7-6 (7-5) baru-baru ini melawan Alexander Bublik di Paris Masters, perempat final AS Terbuka melawan Felix Auger-Aliassime dan semifinal di Monte Carlo melawan Musetti.
De Minaur juga menyia-nyiakan keunggulan dua set melawan Bublik di Prancis Terbuka dan kalah dalam tiebreak set ketiga dari Andrey Rublev di semifinal Doha.
“Saya terus mengerahkan segalanya dalam pertandingan-pertandingan ini. Ketika hasilnya tidak ada, sulit untuk terus memaksakan diri,” ujarnya.
“Ini adalah sesuatu yang jika tidak disortir, ia akan memakan saya hidup-hidup. Saya harus menyelesaikannya secepatnya.”
Harapan De Minaur untuk mengalahkan Musetti kandas pada game ke-11 set pertama ketika ia gagal mempertahankan break point keempat.
Dia nyaris terhindar dari kebobolan pada game pertama dan kedua dan membalikkan keadaan pada Musetti dengan break pada kedudukan 5-3 sebelum melakukan konsolidasi untuk menyamakan kedudukan.
De Minaur langsung mematahkan servisnya untuk memulai set ketiga dan terakhir dan sedang dalam perjalanan untuk mengklaim bonus kemenangan $US396.500
Namun Musetti punya ide lain.
Petenis Italia itu menyelamatkan break point pada kedudukan 2-4 30-40 dan, didorong oleh penonton yang riuh, bangkit kembali untuk meraih kemenangan epik di kandang sendiri.
De Minaur gagal saat melakukan servis untuk pertandingan pada kedudukan 5-4 dan sekali lagi ketika mencoba membawanya ke tiebreak.
“Hari ini di titik tertentu pertandingan saya benar-benar kesulitan secara fisik. Alex meningkatkan level dan intensitasnya,” kata Musetti.
“Saya berjuang untuk menemukan solusi. Tapi kemudian dengan hati yang besar, dengan semangat yang besar untuk pertandingan ini – saya tidak tahu dari mana – saya mulai merasa lebih baik dan bermain lebih baik. Dukungan dari penonton benar-benar luar biasa. Saya harus berterima kasih kepada mereka semua.”
Musetti baru mendapat panggilan untuk bermain di ATP Finals ketika Novak Djokovic mengundurkan diri satu hari sebelum turnamen dimulai.
Pengumuman Djokovic datang hanya beberapa jam setelah ia mengalahkan Musetti untuk memenangkan acara ATP di Athena.
– dengan AAP
