GALLOWAY, NJ-Jennifer Kupcho ditutup dengan putt birdie setinggi 8 kaki dalam hujan ringan untuk menahan Ilhee Lee pada hari Minggu di Shoprite LPGA Classic, mengakhiri kekeringan hampir tiga tahun tanpa menang.
Kupcho, yang empat gelar Tur LPGA termasuk jurusan di Chevron Championship, birdie tiga dari lima lubang terakhir untuk 5-di bawah 66. Dia memimpin dengan putt birdie setinggi 20 kaki dari tak jauh dari Green pada tanggal 14 dan menghindari playoff dengan putt pada 18.
Lee adalah pemimpin 36-lubang yang memasuki babak final di jalur teluk yang basah kuyup di Seaview Hotel, jadi basah kuyup sehingga par-3 17 dipindahkan untuk bermain hanya 76 yard. Dia memiliki dua bogeys awal dan menembak 39 di bagian depan untuk mundur.
Tetapi Korea Selatan selesai kuat, dengan lima birdie di belakang, termasuk dua lubang terakhir, untuk 68. Tidak cukup untuk menangkap Kupcho, yang berada di dunianya sendiri.
Kupcho selesai pada 15-under 198 di salah satu dari hanya dua acara LPGA yang diperebutkan lebih dari 54 lubang.
“Aku benar -benar tidak memikirkan hal lain,” kata Kupcho. “Kurasa dalam pikiranku aku telah menetapkan pada 14 di bawah, jadi aku benar -benar hanya mencoba untuk mencapai nomor itu. Jelas melakukan sedikit lebih baik. Ya, hanya terasa sangat menyenangkan. Hanya tetap tinggal di zonaku sepanjang waktu.”
Lee yang berusia 36 tahun memenangkan satu-satunya gelar LPGA 12 tahun yang lalu di Bahama dengan kursus yang dipersingkat menjadi 12 lubang karena hujan bersejarah. Tapi dia hanya bermain 18 kali dalam tujuh tahun terakhir, menyelesaikan gelar sarjana dan bekerja sebentar untuk forum keuangan. Akhir-akhir ini, dia telah menjadi guru golf paruh waktu.
Lee masuk ke lapangan sebagai pemenang turnamen masa lalu, di No. 1.426 di peringkat dunia wanita.
“Saya bekerja untuk forum keuangan selama 100 hari dan kemudian keluar,” kata Lee. “Lalu aku menyadari, ‘Oh, aku pandai golf.’ Jadi saya harus mengajar golf.
“Jadi sejak itu saya mengajar sedikit dan bermain pada saat yang sama dan merehabilitasi, lebih banyak perawatan di bahu dan punggung dan pergelangan kaki saya. Saya masih memiliki beberapa siswa yang menunggu saya di LA jadi saya bisa melihat mereka minggu depan.”
Kupcho mendapat kemenangan yang sangat dibutuhkan setelah pergi tanpa trofi setelah musim 2022 tiga kemenangannya.
“Rasanya luar biasa,” kata Kupcho. “Saya pikir saya banyak kesulitan di awal tahun dan mengalami banyak minggu yang sulit, banyak percakapan yang sulit, dan rasanya enak.”
Dia bilang dia membawa beberapa momentum dari minggu lalu di AS terbuka, meskipun dia melewatkan piala.
“Aku dan AS Terbuka terkadang tidak rukun. Kurasa aku baru saja membawa bola masuk ke minggu ini,” kata Kupcho. “Pukul bola dengan sangat baik minggu lalu, pukul dengan baik minggu ini, dan hanya menenggelamkan beberapa putt.”
