Brittany Higgins kemungkinan akan dinyatakan bangkrut di Pengadilan Federal pada hari Selasa, setelah dipaksa membayar mantan senator Linda Reynolds lebih dari $1 juta menyusul tindakan pencemaran nama baik.
Reynolds mengajukan petisi kreditor terhadap Higgins menurut laporan di Orang Australiayang akan meminta Hakim Craig Colvin untuk memberikan perintah penyitaan yang memungkinkan wali untuk mengendalikan urusan keuangan Higgins.
Perintah tersebut akan membuat keuangan Higgins lebih transparan, termasuk uang yang dia terima dari pembayaran kompensasi sebesar $2,4 juta oleh Persemakmuran pada tahun 2022.
Ketahui beritanya dengan aplikasi 7NEWS: Unduh hari ini
Higgins diperkirakan tidak akan hadir di pengadilan Perth, menurut laporan itu.
Hal ini memberikan pilihan terbuka bagi Hakim Colvin untuk menunda keputusan. Namun, jika permohonannya diterima, pengadilan akan menunjuk wali kebangkrutan, yang akan mengambil kendali keuangan Higgins.
Reynolds akan menjadi kreditur perkebunan tersebut.
Wali amanat dalam kebangkrutan kemudian akan meminta semua informasi yang tersedia mengenai urusan keuangan Higgins, termasuk akses ke “perwalian pelindung” yang akan menahan pembayaran kompensasinya.
Suami Higgins, David Sharaz, akan menghadapi sidang serupa pada 16 Desember.
Kasus ini menyusul putusan Mahkamah Agung WA pada bulan Agustus, ketika Hakim Paul Tottle memutuskan bahwa Higgins memang mencemarkan nama baik mantan bosnya sebanyak tiga kali.
Dia berhasil membela diri hanya pada satu kesempatan di persidangan tahun lalu, Hakim Tottle memutuskan, memberikan ganti rugi kepada mantan Senator Liberal sebesar $315,000 ditambah bunga $26,109 untuk dua penghinaan lainnya.
Hakim Tottle kemudian membuat perintah biaya, yang menyatakan Higgins bertanggung jawab atas 80 persen biaya hukum Reynolds.
Jumlahnya diperkirakan sekitar $1,5 juta.
Reynolds, yang tidak mengikuti pemilihan federal pada bulan Mei, menggugat mantan penasihat media juniornya atas serangkaian postingan media sosial pada tahun 2022 dan 2023.
Di dalamnya, Higgins menyebut dirinya “diintimidasi” dan menolak untuk “diam saja”, menuduh atasannya saat itu salah menangani klaimnya bahwa dia diperkosa oleh rekannya Bruce Lehrmann di Gedung Parlemen pada tahun 2019.
“Kebohongan ini sangat mengejutkan, sangat tercela dan menghancurkan sehingga saya tidak punya pilihan selain berdiri tegak dan terus berjuang, tidak peduli berapa kali saya dijatuhkan,” kata Reynolds kepada wartawan, setelah putusan.
“Skandal nasional yang sepenuhnya dibuat-buat ini, tidak hanya merugikan diri saya sendiri (tetapi juga) keluarga saya.
“Itu merugikan kesehatan dan karier saya.
“Ini hanyalah kebohongan yang sangat besar dan mengerikan… Saya harus berdiri dan memastikan kebenaran terungkap.”
Setelah putusan tersebut, Higgins mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia bersyukur masalah tersebut akhirnya mencapai kesimpulan.
“Saya berusia 24 tahun ketika saya mengalami pelecehan seksual di Gedung Parlemen,” katanya.
“Enam tahun telah berlalu – tahun-tahun yang ditandai dengan tantangan, pengawasan, dan perubahan.
“Saya menerima bahwa perasaan Linda Reynolds terluka oleh kejadian ini dan saya minta maaf atas hal itu. Saya mendoakan yang terbaik untuknya di masa depan.”
“Terima kasih kepada masyarakat Australia atas belas kasih dan pengertian mereka sepanjang perjalanan ini.
“Saya dan keluarga saya sekarang menantikan kesembuhan dan membangun kembali kehidupan kami.”
– Dengan AAP
