Tidak ada Knicks di final NBA berarti Spike Lee terbang ke Paris untuk kemenangan olahraga Amerika yang berbeda.
Pembuat film Amerika pemenang Academy Award yang hadir untuk judul Roland Garros pertama Coco Gauff pada Sabtu pagi, menyaksikan pemain berusia 21 tahun itu, Aryna Sabalenka 6-7 (5), 6-2, 6-4.
Berpakaian putih dengan topi dan kacamata hitam Yankees, Lee, dengan kursi sesekali berkedut selama pertandingan kompetitif, dua jam dan 38 menit, berdiri dan bersorak di Gauff untuk kemenangan Grand Slam keduanya.
Gauff, 21, akhirnya jatuh ke tanah ketika air mata mengalir di wajahnya dalam kemenangan, dan sebelum naik ke keluarga dan kotak pelatihnya untuk menyambut mereka, dia berhenti menemui Lee.
Pemuda Amerika itu menyapa Lee, memberinya pelukan dan beberapa teman tinggi sebelum Gauff bergerak bersama dengan perayaan Prancis Terbuka.
Gauff, meskipun merupakan penduduk asli Georgia, mengerti betapa seri Knicks-Pacers dimaksudkan bagi Lee.
Selama konferensi pers pasca-pertandingan, dia mengatakan dia berencana mengatakan sesuatu jika dia akhirnya memenangkan pertandingan.
“Dan ketika saya melihatnya di lapangan, saya seperti ‘jika saya memenangkan pertandingan ini, orang pertama yang saya oleskan adalah Spike Lee,” katanya. “Jadi, begitu saya memenangkan pertandingan, saya pergi ke tanah dan segalanya, saya langsung pergi ke Spike Lee. Saya ingin mengatakan kepadanya, ‘Saya harus melakukannya. Anda tahu, bahkan jika Knicks tidak menang, saya senang saya memberinya sesuatu untuk dihibur.’ Jadi, ya, itu sangat keren.
Meskipun Lee sering berkunjung ke AS Terbuka – mayor terakhir musim ini yang diadakan di Flushing, Queens – Gauff mengakui bahwa interaksi singkat itu adalah pertemuan resmi pertamanya dengannya.
“Itu adalah pertama kalinya aku benar -benar bertemu dengannya dari dekat,” katanya. “Saya telah melihatnya di pertandingan saya di AS Terbuka, dan ketika saya melihatnya di lapangan hari ini, saya melihatnya ketika saya sedang melakukan pemanasan. Mereka mengarahkan kamera kepadanya di gym ketika saya sedang melakukan pemanasan dan saya seperti, ‘Ya ampun, Spike Lee ada di sini.’ Dan kemudian saya merasa tidak enak karena saya biasanya meletakkan handuk saya di tempat itu, itulah sebabnya saya merasa seperti dia duduk di sana.
Dengan kemenangan, Gauff menjadi wanita Amerika pertama dalam satu dekade yang memenangkan Prancis Terbuka, sejak Serena Williams melakukannya pada tahun 2015.
Dia juga orang Amerika termuda yang memenangkan gelar tunggal putri sejak tahun 2002, ketika Williams – pada usia 20 tahun – memenangkan yang pertama dari tiga judul karirnya di Paris.
