Di Sungai Klamath, California – Sebagai seorang anak muda, Barry McCovey Jr akan menyelinap melalui gerbang logam dan bersembunyi dari penjaga keamanan hanya untuk menangkap ikan trout baja di Blue Creek di tengah -tengah kayu merah California barat laut.
Sejak dahulu kala, leluhurnya dari suku Yurok telah memancing, diburu dan berkumpul di daerah aliran sungai ini diapit oleh hutan pantai. Tetapi selama lebih dari 100 tahun, tanah ini dimiliki dan dikelola oleh perusahaan kayu, memutuskan akses suku ke tanah airnya.
Ketika McCovey mulai bekerja sebagai teknisi perikanan, perusahaan akan membiarkannya pergi ke sana untuk melakukan pekerjaannya.
“Snorkeling Blue Creek … Saya merasakan pentingnya tempat itu untuk diri saya sendiri dan bagi orang -orang kami, dan saya tahu bahwa kami harus melakukan apa word play here yang kami bisa untuk mencoba dan mendapatkannya kembali,” kata McCovey.
Setelah upaya 23 tahun dan $ 56 juta, itu menjadi kenyataan.
Sekitar 73 mil persegi (189 kilometer persegi) tanah air telah dikembalikan ke Yurok, lebih dari dua kali lipat kepemilikan tanah suku, menurut kesepakatan yang diumumkan Kamis. Penyelesaian kesepakatan konservasi land-back di sepanjang Sungai Klamath Bawah-kemitraan dengan Conservancy Rivers Barat dan kelompok-kelompok lingkungan lainnya-disebut yang terbesar dalam sejarah California.
Suku Yurok memiliki 90 % wilayahnya yang diambil selama Gold Rush California pada pertengahan 1800 -an, menderita pembantaian dan penyakit dari pemukim.
“Pergi dari ketika saya masih kecil dan 20 tahun yang lalu bahkan, karena takut pergi ke sana hingga kembali ke tangan suku … luar biasa,” kata McCovey, direktur Departemen Perikanan Suku Yurok.
___
Catatan Editor: Ini adalah bagian dari serangkaian tentang bagaimana suku dan masyarakat adat mengatasi dan memerangi perubahan iklim.
___
Land Back adalah gerakan international yang mencari kembalinya tanah air kepada masyarakat adat melalui kepemilikan atau co-stewardship.
Dalam dekade terakhir, hampir 4 700 mil persegi (12 173 kilometer persegi) dikembalikan ke suku di 15 negara bagian melalui a Program Federal Organisasi membantu upaya serupa.
Ada pengakuan meningkat bahwa pengetahuan tradisional masyarakat adat sangat penting untuk mengatasi perubahan iklim. Studi Menemukan hutan yang paling sehat, sebagian besar biodasi dan tangguh berada di tanah asli yang dilindungi di mana masyarakat adat tetap menjadi pelayan.
Beth Rose Middleton Manning, seorang Universitas California, Profesor Studi Penduduk Asli Amerika, mengatakan perspektif masyarakat adat – hidup dalam kaitannya dengan tanah, saluran air, dan satwa liar – menjadi sangat diakui, dan sangat kontras dengan pandangan Barat.
“Manajemen hutan untuk menanam nonaktifitas untuk dijual sangat berbeda dengan memikirkan ekosistem dan berbagai tanaman dan hewan dan manusia sebagai bagian dari itu dan bagaimana kita semua berperan,” katanya.
Orang -orang Yurok sekarang akan mengelola tanah dan saluran air ini. Rencana suku termasuk memperkenalkan kembali api sebagai alat pengelolaan hutan, membersihkan tanah untuk pemulihan padang rumput, menghilangkan spesies invasif dan menanam pohon sambil menyediakan pekerjaan untuk beberapa anggota suku lebih dari 5 000 suku dan membantu memulihkan salmon dan satwa phony.
Suatu pagi musim gugur dalam kabut tebal, sebuah perahu electric motor meraung di Klamath yang keruh menuju Blue Creek – permata mahkota tanah -tanah ini – melewati kayu merah yang menjulang tinggi, dan kayu kapas, willow, alder. Tiba -tiba, Gray memberi jalan ke langit biru, di mana seekor elang osprey dan botak melonjak. Di sepanjang bank, seekor beruang hitam di atas bebatuan.
Tempat ini adalah rumah bagi murrelets marmer yang terancam, burung hantu tutul utara dan humboldt martens, serta singa rusa, rusa dan gunung.
DAS Klamath mendukung ikan – kepala baja, coho dan salmon chinook – yang hidup di air segar dan asin. Klamath dulunya adalah sungai penghasil salmon terbesar di pantai barat dan kekuatan hidup masyarakat adat. Tetapi stok salmon negara telah anjlok dengan sangat dramatis – sebagian dari bendungan dan pengalihan – bahwa penangkapan ikan dilarang untuk tahun ketiga berturut -turut.
“Kami tidak dapat memiliki penangkapan ikan komersial karena populasi sangat rendah,” kata Tiana Williams-Claussen, direktur Departemen Margasatwa Suku Yurok. “Orang -orang kami akan menggunakan pendapatan untuk memberi makan keluarga mereka; sekarang ada kurang dari satu Salmon per Yurok Tribe.”
Para ahli mengatakan memulihkan Blue Creek melengkapi pertarungan yang sukses selama puluhan tahun oleh suku untuk menghapus Bendungan Klamath – yang terbesar Penghapusan bendungan dalam sejarah AS.
DAS ini adalah garis hidup air dingin di Klamath Bawah untuk pemijahan salmon dan steelhead yang berhenti mendingin sebelum berenang di hulu. Itu kunci di tengah kekeringan yang diresapi iklim dan perairan pemanasan.
“Agar sungai utama memiliki anak sungai yang paling kritis dan air dingin … hanya melakukan tugasnya sangat penting untuk seluruh ekosistem,” kata Sue Doroff, salah satu pendiri dan mantan presiden Western Rivers Conservancy.
Selama lebih dari 100 tahun, tanah ini dimiliki dan dikelola untuk kayu industri.
Patchworks seluas 15 hingga 20 hektar (6 hingga 8 hektar) pada masa Redwoods dan Douglas Firs telah dipotong jelas untuk memproduksi dan menjual batang kayu di dalam negeri, menurut Galen Schuler, wakil presiden di Environment-friendly Diamond Resource Business, pemilik tanah sebelumnya.
Schuler mengatakan hutan telah dikelola secara berkelanjutan, dengan tidak lebih dari 2 % dipotong setiap tahun, dan pertumbuhan lama terhindar. Dia mengatakan mereka “mungkin di babak ketiga” dari pemotongan yang jelas sejak tahun 1850 -an.
Tetapi pemotongan yang jelas menciptakan sedimen yang berakhir di sungai, membuatnya lebih dangkal, lebih rentan terhadap kualitas air yang menghangatkan dan memburuk, menurut Josh Kling, direktur konservasi untuk Conservancy. Sedimen, termasuk dari jalan, juga dapat mencekik telur salmon dan membunuh ikan kecil.
Gorong -gorong, umum di jalan logging barat, juga menjadi masalah di sini. Sebagian besar “relatif berukuran kecil terhadap apa yang dibutuhkan ikan untuk berlalunya,” kata Kling.
Keputusan pengelolaan lahan untuk kayu komersial juga telah menciptakan beberapa hutan lebat dari pohon-pohon kecil, menjadikannya rawan kebakaran dan haus air, menurut Williams-Claussen.
“Saya tahu banyak orang akan melihat lereng bukit berhutan di sekitar sini dan menjadi seperti, ‘itu indah, berhutan.’ Tapi lihat pertumbuhan lama di bukit, seperti jalan di sana?” tanya Sarah Beesley, ahli biologi perikanan untuk suku Yurok, duduk di atas batu di Blue Creek. “Ada satu atau dua dari itu.”
Larangan api, tanaman invasif dan perambahan spesies asli yang belum dikelola telah berkontribusi pada hilangnya padang rumput, secara historis rumah bagi rusa dan ternak rusa yang melimpah dan di mana Yurok mengumpulkan tanaman untuk penggunaan budaya dan obat.
Konservasi Sungai Barat membeli dan menyampaikan tanah kepada suku itu secara bertahap. $ 56 juta untuk kesepakatan konservasi berasal dari modal swasta, pinjaman bunga rendah, kredit pajak, hibah publik dan penjualan kredit karbon yang akan terus mendukung pemulihan.
Suku ini bertujuan untuk memulihkan padang rumput bersejarah dengan menghilangkan spesies invasif dan melanggar vegetasi asli. Prairies adalah sumber makanan penting untuk rusa dan kupu -kupu kapten mardon, kata Kling dari Conservancy.
Pohon yang dikeluarkan dari padang rumput akan digunakan sebagai logjam untuk anak sungai untuk menciptakan environment untuk katak, ikan, dan penyu.
Suku ini akan memperkenalkan kembali api untuk membantu restorasi padang rumput dan membangun kembali keanekaragaman hutan dan hutan dewasa untuk membantu spesies yang terancam bangkit kembali.
Anggota tahu akan membutuhkan waktu puluhan tahun untuk disembuhkan oleh tanah dan air ini.
“Dan mungkin semua yang tidak akan dilakukan dalam hidupku,” kata McCovey, direktur perikanan. “Tapi tidak apa -apa, karena aku tidak melakukan ini untuk diriku sendiri.”
___
Associated Press menerima dukungan dari Walton Family members Foundation untuk pertanggungan kebijakan air dan lingkungan. AP bertanggung jawab penuh untuk semua konten. Untuk semua cakupan lingkungan AP, kunjungi https://apnews.com/hub/climate-and-environment
