Dalam musim pertamanya dan satu-satunya di liga, Cheika mengatakan dia telah “menikmati perjalanan” di East Midlands dan terkejut dengan keragaman gaya bermain di seluruh Liga Utama, mengutip pendekatan roda bebas Bristol.
Dia juga percaya liga memiliki potensi untuk menyaingi National Rugby League (NRL) Australia dan menjadi salah satu produk olahraga terkemuka di dunia, dengan rencana yang sedang berlangsung untuk membawa model waralaba dalam upaya untuk membawa rugby Premiership ke tingkat berikutnya.
“Saya pikir itu harus seperti NRL, ketika Anda berpikir tentang populasi. Permainan ini layak mendapatkan ekonomi yang lebih besar. Perlu liga untuk mendapatkannya lebih besar, lebih banyak uang di sana sehingga mungkin ada dampak yang lebih besar,” kata Cheika.
“Ada hal yang sangat baik yang terjadi di sini yang dapat kita bangun, tetapi perlu ekonomi sentral untuk menciptakan energi itu, sehingga tim tidak pergi ke dinding dan mereka dapat memperoleh manfaat dari ekonomi sentral yang kuat dengan lebih banyak sponsor, lebih banyak orang, lebih banyak merchandising, kesepakatan TV yang lebih besar, semua jenis barang yang berjalan dari belakangnya.
“Sebagai orang luar, pasti ada potensi untuk permainan menjadi jauh lebih besar dalam skala nasional.”
Tetapi dengan status quo permainan di bawah ancaman dari liga yang memisahkan diri, Van Graan telah menyoroti bagaimana fondasi olahraga dibangun berdasarkan tradisi, dan percaya liga berada di tempat yang kuat setelah beberapa tahun yang menantang.
“Pengalaman di Cardiff beberapa minggu yang lalu, ketika Bath bermain Bristol, luar biasa. Rasanya seperti pertandingan uji,” katanya.
“Ada begitu banyak hal baik tentang premiership. Ayah saya pergi ke Piala Dunia 1991 dan dia membawa saya kembali beberapa rumput dalam botol kecil, yang masih saya miliki. Twickenham selalu menjadi tempat dan saya ingat permainan kami di sana melawan Quins tiga tahun yang lalu, saya berpikir: ‘Ini luar biasa’.
“Saya tidak bisa mengendalikan apa pun yang terjadi tentang waralaba, atau liga pemberontak, atau bagian luar. Yang bisa saya kendalikan hanyalah tim kami, dan saya ingin berpikir semua 10 tim premiership telah melakukan bagian mereka untuk menjadikan ini tontonan dengan semua cara kami yang berbeda.
“Kita semua berbeda, tetapi ada semua rasa hormat satu sama lain. Saya pikir premiership berada di tempat yang baik.”
