Pemain Inggris Aaron Rai menuju ke babak final Kejuaraan HSBC Abu Dhabi dengan keunggulan satu pukulan tetapi mantan juara dua kali Tommy Fleetwood dan Nicolai Hojgaard akan kesulitan bernapas.
Rekan pemimpin di babak pertama, Rai, keluar dari jebakan pada hari Sabtu, menghasilkan 31 berkat lima birdie di depan.
Dia membuat dua lagi setelah giliran untuk sempat memimpin tiga tembakan sebelum bogey pada menit ke-17 dan birdie penutup dari Fleetwood dan Hojgaard memotong keunggulannya.
Putaran ketiga Rai 66 membuatnya melaju ke putaran keempat hari Minggu dengan 20 under par, unggul satu poin dari penantang terdekat Fleetwood dan Hojgaard.
Andy Sullivan berada di posisi kelima dengan 17 under, unggul dua poin dari pemain Irlandia Shane Lowry dan pemain Inggris Jordan Smith, dengan Rory McIlroy, Tyrrell Hatton, Connor Syme dan Marcus Armitage di antara mereka yang melakukan tembakan lebih jauh ke belakang.
Rai, pemain peringkat 30 dunia yang memenangkan Kejuaraan Wyndham tahun lalu, mengatakan: “Ini adalah acara besar. Ini adalah salah satu acara terbesar yang kami adakan di DP World Tour.
“Menang pada pekan ini, memiliki peluang memasuki akhir pekan, adalah hal yang luar biasa.
“Perjalanan masih panjang dan banyak pemain bagus. Ya, kami akan memberikan yang terbaik dan lihat bagaimana hasilnya.”
Bintang Ryder Cup Fleetwood membuat satu eagle dan tiga birdie dalam 67 pukulannya yang sempurna, sedangkan 65 milik Hojgaard menampilkan delapan birdie dan satu bogey.
Fleetwood berkata: “Saya pikir ini adalah hari kesabaran yang sangat baik bagi saya.
“Ada banyak skor bagus di luar sana dan Anda bermain dengan Aaron yang bermain sangat baik.
“Dia luar biasa hari ini di setiap departemen.”
PA
