Departemen Pendidikan AS memperingatkan Universitas Columbia tentang antisemitisme. Universitas bisa kehilangan akreditasinya jika masalah ini tidak diatasi.
Peringatan ini muncul setelah beberapa insiden. Insiden tersebut termasuk protes, kerusakan pada kelompok Yahudi, dan klaim tentang lingkungan yang tidak ramah bagi mahasiswa Yahudi. Kantor Hak Sipil (OCR) Departemen Pendidikan sedang menyelidiki keluhan. Mahasiswa dan kelompok mengatakan universitas tidak melakukan cukup banyak untuk melindungi mahasiswa Yahudi.
Dalam surat, Departemen Pendidikan mengatakan sekolah yang menerima dana federal harus mematuhi Title VI Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964. Undang-undang ini melarang diskriminasi berdasarkan ras, warna kulit, atau asal kebangsaan. Ini juga melindungi mahasiswa Yahudi. Surat tersebut memperingatkan Columbia bisa kehilangan akreditasinya jika tidak bertindak. Akreditasi penting karena memungkinkan sekolah menerima bantuan federal dan tetap kredibel.
“Columbia harus memastikan semua mahasiswa, termasuk mahasiswa Yahudi, merasa aman dan diterima,” kata M
Presiden Columbia Min
“Kami menganggap serius klaim ini,” kata Shafik. “Kami menambah pelatihan untuk staf, mendukung kelompok mahasiswa Yahudi, dan meninjau kebijakan kami.”
Universitas juga membentuk satuan tugas antisemitisme. Satuan tugas ini akan melibatkan mahasiswa, dosen, dan ahli luar. Kelompok ini akan menilai iklim kampus dan menyarankan perubahan.
Peringatan ini memicu perdebatan di kampus. Beberapa mahasiswa dan dosen mendukung upaya universitas. Yang lain mengatakan klaim tersebut dibesar-besarkan atau bersifat politis.
“Ini adalah panggilan bangun bagi Columbia,” kata Rachel Goldberg, seorang mahasiswa junior di Persatuan Mahasiswa Yahudi. “Kami telah mengangkat masalah ini selama berbulan-bulan. Sudah waktunya universitas bertindak.”
Namun, beberapa kritikus mengatakan Departemen Pendidikan melangkah terlalu jauh. Mereka khawatir peringatan ini bisa membatasi kebebasan berbicara dan aktivisme di kampus.
“Ini adalah langkah berbahaya,” kata Profesor David Cohen. “Antisemitisme adalah masalah serius, tetapi kita tidak boleh mengacaukannya dengan ekspresi politik.”
Peringatan ini muncul saat antisemitisme di kampus perguruan tinggi semakin mendapat perhatian. Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa universitas lain menghadapi masalah serupa. Beberapa bahkan digugat karena dianggap tidak melakukan cukup banyak untuk menghentikan antisemitisme.
Columbia sekarang memiliki 90 hari untuk menanggapi kekhawatiran Departemen Pendidikan. Jika universitas tidak menunjukkan kemajuan, mereka bisa menghadapi tindakan lebih lanjut, termasuk tinjauan terhadap status akreditasinya.
